Les Etats-Unis, notre second voyage au bout du monde. Un séjour combiné de deux semaines entre Los Angeles et Miami, Côte Ouest – Côte Est. Los Angeles m’ayant beaucoup plus marqué, la plupart des photos et des informations seront liés à cette partie du voyage. Concernant Miami, c’était une escapade qui ne nous a pas marqué plus que ça, mais vous saurez pourquoi en parcourant l’article. 😊
Concernant l’organisation, encore une soirée ou nous avons pris la décision sur un coup de tête. On a fini le lendemain à l’aéroport pour tout réserver. Et oui, à cette époque, on ne réfléchissait pas beaucoup avant de prendre une décision ou de partir en voyage.
Les formalités d’entrée aux Etats-Unis – l’ESTA
Et oui, parlons-en toute de suite comme ça on sera tranquille. Pour entrer aux Etats-Unis, autant que pour une escale, il vous faudra obtenir votre autorisation d’entrée sur le territoire à savoir l’ESTA. Et information importante, l’autorisation est payante.
Comme pour tous les visas attention aux services qui vous facturent le triple pour la même chose. L’ESTA est payant mais coûte 14$ donc un peu moins de 12 €. Vous trouverez beaucoup de sites francophones qui se proposent de vous la fournir pour 30 ou 40 € juste parce que c’est français et que vous déléguez, mais honnêtement aucun intérêt. Tout le monde peut remplir son ESTA sans devoir le déléguer.
Ne soyez pas surpris de voir des questions assez bizarres. Kidnapping ou potentielle collaboration en 1945 même si vous n’étiez pas né… Ils ne tiennent pas compte de l’âge des demandeurs. Prêtez vous au jeu, de toute façon si vous ne l’obtenez pas avant votre voyage, ils auront le plaisir de vous stopper à l’arrivée pour vous renvoyer d’où vous venez. Ça reste drôle à remplir vu les questions, c’est le début de l’aventure.
L’arrivée sur le sol américain
Déjà digérez la claque de la démesure américaine. Les villes sont énormes ! Les bâtiments et les routes sont démesurés. Même si on le sait en partant, on prend quand même un petit choc sur place.
Prenez le temps, posez vos valises, inspirez un bon coup et détendez-vous. Prenez une petite heure et aller vous promener pour apprécier le rythme, la bonne humeur et le sourire des gens. Allez boire un verre ou prendre un petit-déjeuner et vous rencontrerez des habitants vraiment gentils. Il n’y aucun mur, aucune distance, tout le monde discute très facilement de tout et de rien. Vous sortez un plan, les gens s’arrêtent pour savoir s’ils peuvent vous aider à vous orienter. Vous appréciez une belle voiture, on vous propose de faire un tour ou de monter.
Honnêtement, c’était la première fois que je prenais réellement conscience de la différence entre la France et le reste du monde… A quel point nous n’étions pas aimables. J’ai pu comprendre pourquoi nous avions cette réputation. Impression confirmée après notre voyage en Asie…
Se loger sous le soleil
A Los Angeles nous avions posé nos valises à Long Beach, à l’hôtel Renaissance Long Beach, une magnifique adresse quatre étoiles. C’est cet hôtel qui est en photo d’en-tête de l’article. Pas mal hein ? L’hôtel était vraiment parfait ! De l’extérieur à l’intérieur des chambres en passant par le Lobby et les restaurants. Petit plus, il y a un magnifique Rooftop avec piscine, jacuzzi et petit coin bar !
Pour l’anecdote, deux ans plus tard nous avons cherché les prix de la même chambre, et honnêtement impossible pour nous de la payer, les prix ont plus que doublés…
Au contraire de Miami… En Floride, nous devions résider au Hyatt Centric de South Beach. On a fini au Hyatt Regency dans le Downtown. On change complètement d’ambiance, centre-ville, pas vraiment bien situé, vieillissant… Nous avions l’impression de faire un voyage dans les années 70, autant dire que l’ambiance à radicalement changé. Passer du Renaissance au Regency, un loupé dans les grandes largeurs… C’est sûrement aussi un peu pour ça que nous n’avons pas forcément garder un bon souvenir de Miami, ça et les cocktails à 25$ 😊
Que faire à Los Angeles ?
Nous n’avons malheureusement pas fait de tour dans le désert entre Los Angeles et Las Vegas. Nous n’avons pas fait non plus le Parc Yosemite et ses Sequoïa géants. Beaucoup de chose que nous ferions aujourd’hui si c’était à refaire. Je pense que le minimum de ce que prévoit les circuits organisés est un bon début. Cela permettrait de voir un échantillon de ce que la Californie a à offrir.
Les plages
Nous avons profité de notre séjour pour flâner en grande partie. Nous avons passé de longs moments sur les plages de Long Beach à Santa Monica. C’est l’occasion de faire la plage de Santa Monica et sa fête foraine ! On a toujours pu la voir à la télé ou sur des photos. 😊 Les plages n’étaient pas prises d’assaut donc c’était des supers moments.
Hollywood
Bien sûr l’incontournable recherche du panneau Hollywood, mais toutes les photos sont floues donc je ne pourrais pas les partager. Est-ce que c’est vraiment indispensable ? Honnêtement non. C’est sympa parce qu’on les a toujours vu à la télé. Mais pas de regrets c’est un peu surfait.
Walk Of Fame
Bien sûr il y a également Hollywood Boulevard, à la recherche des étoiles que vous souhaitez trouver. La balade est agréable, on peut voir la démesure américaine. Nous en avons profité pour faire un crochet par le Musée de Madame Tussauds et ses statues de cires.
Beverly Hills
Si déjà vous êtes en Californie, l’idée vous traversera l’esprit d’aller jeter un coup d’œil à Beverly Hills. C’était également notre cas. C’est un bel endroit pour flâner, mais question lèche vitrine, ce n’est pour tout le monde. J’ai pu voir pas mal de boutiques avec des articles à 25 ou 30.000 $… Mais pour les passionnés de voiture de luxe, et les photographes, ce sera la place à privilégier pour espérer prendre de magnifiques clichés de voitures plus belles les unes que les autres.
Universal Studios
Nous avions également prévu une journée au Studio Universal. 😊 Franchement allez-y ! Je suis habitué à Europapark, mais sérieusement, ça valait le détour. Entre leurs maisons hantées, le village de Desesperate Houseviwes, le quartier crash aérien, la simulation 5D de Jurassic Park, on en prend pleins les yeux.
Mention spéciale pour la maison hantée ! Je ne saurais jamais si Chucky était une personne naine déguisée ou un robot, en tout cas c’était réussi !
Le Shopping
Une journée dans la zone commerciale de Camarillo. C’était l’endroit choisi pour notre escale shopping et nous n’avons pas été déçu. Les prix défiaient toute concurrence même pour les grandes marques. Et la qualité était également au rendez-vous, la plupart des articles nous ont tenus plus de 5 ans. Avec le taux de change en notre faveur, il y a quand même moyen de faire de très bonnes affaires.
Un Match !
Interlude Miami :
Forcément, à faire aux Etats-Unis, au moins un match ! Pour nous c’était un match de NBA des MIAMI HEAT. Et c’était énorme ! On retiendra la course de bébés entre les quart-temps, quand on ne s’attend à rien ça surprend. En tout cas, l’ambiance à l’américaine c’est vraiment quelque chose à vivre au moins une fois ! Je pense vraiment que l’ambiance de folie est générale, elle doit être la même qu’importe le sport choisi, vous vivrez la même intensité au Hockey, au Baseball, avec la NFL ou avec la NBA. Mais aucun regret pour nous. On le voulait, on l’a vu, on en a pris plein la vue.
C’est ce que nous expliquerons plus loin dans la question du budget, mais dans notre cas, on a dû compter 160$/personne pour le billet, encore un petit 100$ pour un maillot souvenir.
Comment se déplacer aux Etats-Unis ?
Se déplacer dans la région :
Honnêtement, nous avons loué une voiture à Los Angeles. Par contre, pensant trouver assez d’occupation à Miami nous avions privilégier les taxis. Très grosse erreur… Nous aurions mieux fait de louer également une voiture à Miami. Au final nous n’aurons pas vu grand-chose de la Floride en dehors de Miami Beach et le Downtown et ça nous aura coûté un bras en taxis.
Revenons à nos moutons, concernant la location de voiture. Nous sommes passé par l’agence ALAMO pour notre location. Donc service très bien organisé, une navette gratuite descend de l’aéroport de Los Angeles jusqu’aux agences de location.
Et là globalement c’est un autre monde, une usine, au point qu’ils se fichent complètement de quelle voiture vous prendrez. Nous étions partis à 3, et voulions louer une Mustang décapotable. Après avoir réglée la partie administrative, on nous emmène dans le secteur Mustang, premier souci technique : nos énormes valises ne rentrent pas dans le petit coffre de la voiture. Aucun problème, ils nous disent de choisir une autre voiture, SUV, berline, peu importe. Finalement, nous trouvons notre bonheur avec une Dodge Charger dont le coffre permet parfaitement de rentrer tous nos bagages sans compromis sur le côté Muscle Car. Et pour Alamo la paperasse était réglée. On peut y aller et rouler toute la semaine dans une voiture en ayant les papiers d’une Mustang et ça n’a stressé personne 😊
Se déplacer dans le pays :
Les vols intérieurs sont très bien organisés aux US, c’est bluffant. C’est suffisamment bien organisé pour que les billets soient vraiment abordables. Dans notre cas, le billet interne était inclus dans les 1.450 €, mais ce vol coutait une centaine de dollars pour plus de 4400 km. Certains aéroports comme Miami ont même installé l’enregistrement des bagages à l’extérieur devant l’arrêt des taxis. On sort du taxi, on pose nos bagages sur le tapis roulant, l’enregistrement est fait !
Attention : la durée des escales pour les vols internes. Même si c’est bien organisé, quand on n’a pas l’habitude et surtout quand on n’a pas conscience de la taille des aéroports de transit, il se passe ce qu’il doit se passer. On loupe sa correspondance… Nous avions une escale à Dallas lors de notre vol jusqu’à Los Angeles. Jusque-là rien d’anormal, sauf que l’aéroport de Dallas est gigantesque ! Au point qu’il y a un train à l’intérieur de l’aéroport pour desservir les terminaux ! Et ça, bien sûr, on l’a remarqué trop tard. On a galopé comme jamais, passé les contrôles en urgence pour voir notre avion décoller au moment de l’arrivée à la bonne porte.
American Airlines est très bien organisé de ce côté-là. Arrivés au comptoir de la porte d’embarquement, une hôtesse d’embarquement très gentille à pris nos billets et les a déchirés sous nos yeux sans pression, autant dire que le stress à ce moment précis était au maximum ! Elle a du rire en nous sortant trois nouveaux billets pour le vol suivant sans surcout. A trop vouloir s’organiser à l’arrache voila ce que l’on récolte. Le deuxième passage par Dallas pour rejoindre Miami s’est beaucoup mieux passé. Une fois qu’on connaissait l’existence de ce train navette cela change la donne.
Pourquoi Los Angeles plutôt que Miami ?
Tout simplement une question de feeling, on s’est senti beaucoup plus « chez nous » en Californie qu’à Miami. Après à Miami, nous étions dans le côté Jetset de South Beach. Le décalage était palpable et on ne se sentait pas forcément à notre place.
Il n’y a rien à dire sur la gentillesse des gens. Les américains sont serviables et aimables de nature contrairement à nous qui sommes habitués à l’indifférence des gens. Mais à Miami il y a quand même cette ambiance ou il faut montrer pour prouver qu’on est quelqu’un qu’on ne ressent pas forcément à Los Angeles. 😊
On ne dit pas que Los Angeles n’a pas son ambiance. Bien au contraire, on ressent le culte du corps parfait ! Mais ce n’est pas poussé à l’extrême jusqu’à en devenir malsain. Chacun cherche à s’entretenir sans juger son prochain. On sent qu’ils sont beaucoup plus axés sur le fait de profiter de l’instant qu’en Floride.
Quand partir à Los Angeles ?
Notre voyage a été organisé sur le mois d’Avril, ce qui globalement pour la Californie est la bonne période. Il faut privilégier le printemps et l’automne pour pleinement profiter du soleil de Californie.
Concernant la Floride, nous avions vu que la bonne période était entre le mois de Janvier et le mois de Mai, afin d’éviter les mois les plus chauds et la période pluvieuse.
Quel budget pour 2 semaines aux Etats-Unis ?
Concernant notre partie vol + hôtel et le vol interne entre Los Angeles et Miami, nous avions payé 1.450 € pour quinze jours toujours via agence de voyage allemande.
Concernant notre vie sur place, nous avions prévu à peu de choses près 3.000 $.
Je peux vous arrêter toute de suite, vous pouvez vous détendre ! Ce n’est absolument pas le budget à prévoir pour un voyage de quinze jours. Je pense qu’on peut tenir très confortablement avec moins de la moitié. Nous avions prévu quelques excursions shopping assez violentes, un match de NBA à 160$/personne et des parcs d’attractions donc la note monte très vite. 😊
En 2014, le taux de change était très intéressant et il y avait réellement une différence de tarifs entre les mêmes produits en Europe et aux US.
Qu’est-ce que nous changerions si ce voyage était à refaire ?
Déjà, dans un premier temps, nous prendrions un peu plus de temps pour les escales en cas de vols internes. Histoire d’avoir l’esprit tranquille.
Pour le voyage en lui même, comme pour Cuba, nous organiserions un road trip plus élaboré pour voir ce qu’il y a réellement à faire sur place. Et sûrement que nous ferions un tour dans le désert du Mojave. Niveau logement, nous fonctionnerions avec des logements type AirBnB plutôt que des hôtels. Cela nous éviterait sans doute les erreurs comme pour l’hôtel de Miami qui était dans le Downtown plutôt que sur South Beach…
Mais effectivement un Road Trip un peu plus organisé nous plaira sans doute beaucoup plus. Un itinéraire est déjà prévu si l’occasion d’y retourner se présente à nouveau 😊
N’oubliez pas, si vous organiser votre voyage vous même, pensez au cashback ! Ca peut vous permettre de faire pas mal d’économies. 😊